Les exigences varient d'un endroit à un autre de la planète.
Vue d'ensemble.
Selon l'exploitation et l'application, les exigences en matière de longueurs de coupe et de conditionnement du maïs-ensilage diffèrent énormément. Les longueurs de coupe peuvent varier entre 3,5 et 12 mm, jusqu'à une longueur de plus de 25 mm avec le SHREDLAGE®. Les exigences en matière de longueurs de coupe peuvent être globalement réparties en trois groupes.
Exigence 1 : ensilage en brins courts.
L'ensilage en brins courts désigne des longueurs de coupe de 3,5 à 12 mm. Ce type d'ensilage convient aussi bien pour l'approvisionnement des installations de production de biogaz que pour l'alimentation des vaches laitières et l'élevage bovin. Il faut pour cela un produit végétal homogène, court et à structure très fine. L'éclatement des grains doit également être maximal. Ce type d'ensilage à faible structure est surtout utilisé dans le domaine du biogaz. S'il est utilisé pour l'alimentation des bovins, il doit être complété par d'autres éléments plus structurés en quantité suffisante.
Exigence 2 : ensilage en brins longs.
La coupe longue « classique » va de 12 à 22 mm de longueur et est pratiquée dans de nombreux pays depuis des années. Outre l'éclatement des grains, elle permet d'améliorer la structure du fourrage ; le défibrage des différents composants du fourrage n'est cependant pas aussi intensif qu'avec le SHREDLAGE®. Toutefois, l'ensilage en brins longs permet d'améliorer la rumination grâce à sa structure plus riche : le tassement de l'ensilage a cependant montré des faiblesses par le passé.
Exigence 3 : SHREDLAGE®.
Le SHREDLAGE® est un concept de fourrage encore relativement récent inventé en Amérique du Nord. Le fourrage peut être ensilé avec une longueur extrême pouvant aller jusqu'à 30 mm. Grâce à un éclatement très important des grains et à un broyage intégral des rafles, la quantité d'amidon disponible dans la panse des vaches – et donc la valeur énergétique du fourrage – augmente. En outre, les tiges sont parfaitement broyées dans le sens de la longueur, avec pour objectif d'obtenir un fourrage à structure riche et d'améliorer ainsi la rumination.
